Традиционный курс светского обучения в средние века. Уже в эпоху
поздней античности они объединялись в группу. Они отделялись, с одной
стороны, от
философии — «матери» всех их, а с другой — от технических (или механических) искусств, таких, как архитектура и
земледелие, которые были сферой деятельности ремесленника или работника физического труда.
Свободные искусства делились на две группы:
trivium (лат. — тривий) — учебный цикл из трех словесных наук (
грамматика, логика (или диалектика) и риторика) и
quadrivium (лат. — квадривий) — учебный цикл из четырех математических наук (
геометрия, арифметика, астрономия и музыка).
Их визуальные образы были описаны в трактате V века «De nuptis
Philologiae et Mercurii» (лат. — «Свадьба Филологии и Меркурия»)
римского юриста и грамматика Марциана Капеллы, в котором искусства
олицетворялись женщинами — каждая с соответствующим ей атрибутом и в
сопровождении кого-либо из широко известных представителей ее сферы.
Классификация Марциана использовалась на
протяжении всего средневековья, а некоторые из ее первоначальных элементов сохранились в эпоху Ренессанса и позже.
Средневековая Церковь считала свободные искусства «оружием против
еретиков», и потому их можно встретить в романской и готической
скульптуре, порой разделенными на пары с семью главными добродетелями. В
итальянском искусстве XIV века и позже их можно встретить в надгробной
скульптуре и в декоре пасторских кафедр, а также на фресках и другой
живописи. Вне Италии они встречаются несколько реже, за исключением
гравюры и гобелена XV—-XVI веков.
В качестве знака возросшего статуса художника в эпоху Ренессанса
Минерва — покровительница искусств и наук — может представлять
художника собравшимся свободным искусствам. Исторические личности этих
искусств могут изображаться самостоятельно как символы этих искусств;
тогда у них те же атрибуты, что и у соответствующих женских фигур,
олицетворяющих эти искусства:
Риторику обычно символизирует Цицерон;
Логику — Аристотель (который может держать экземпляр своей «Этики», как это изображено на фреске Рафаэля «Афинская школа»);
Грамматику — либо Присциан, грамматик
императорского двора в Константинополе (нач. VI в.), либо Донат (IV
в.), чей трактат «Ars Grammatica» (лат. — «Искусство грамматики») стал
основой средневековой грамматики;
Геометрию — Евклид, держащий циркуль;
Арифметику — Пифагор, который может также служить олицетворением
Музыки,
как указание на ее математические основы (Музыка иногда представлена
Тувалкаином, потомком Каина, которого средневековая традиция считала
изобретателем музыки и который держит музыкальный инструмент);
Астрономию — александрийский астроном
Птолемей (которого нередко путают с представителями египетских царских
династий, носивших то же имя, и который по этой причине может
изображаться с короной на голове).
Искусства в качестве безымянных женских фигур изображаются следующим образом.
Грамматика
— основа всех других; у ее ног два ученика, склонившие свои головы над
книгами. В готическом искусстве она все еще может иметь Прут, которым
наделил ее Марциан, дабы телесно наказывать. В XVII веке она принимает
новый вид — женщины, поливающей саженцы и, возможно, держащей ленту с
надписью: «Vox litterata et articulata debito modo pronunciata» (лат. —
«Грамотная и отчетливая речь, должным образом произносимая») —
определение, заимствованное у античных грамматиков и цитируемое в
«Иконологии» Рипы — иконографическом справочнике XVII века.
Логика (Диалектика) держит
Змею, иногда двух, или ее рука лежит на гнезде гадюк. Или она держит
Скорпиона или Ящерецу, которые заменяют змею. Марциан характеризует ее
по-латыни «involutus», что значит «закрученная». Но это слово означает
также «окутанная тьмой». Посему средневековье иногда изображало ее
наполовину скрытой под ее плащом, чтобы символизировать ухищрения
софистики. В эпоху Ренессанса она может держать Весы, чтобы взвешивать
истинное и ложное, или Цветы или расцветающую ветвь. Логика может
изображаться и в виде старой женщины, облаченной в тогу и погруженной в
дискуссию.
Риторика
была наделена Марцианом воинственным характером, и в эпоху Ренессанса у
нее может быть Меч и Щит. Но обычным ее атрибутом является Книга,
возможно, озаглавленная «Cicero» (лат. — «Цицерон»). Она может держать
также Свиток, иногда лишь частично развернутый.
Геометрия
(по-гречески означает измерение земли) имеет в качестве атрибута Шар
(земной глобус) и Циркуль (измерительный), которым она в данный момент
может его мерить. Иногда у нее могут быть другие инструменты: Угольник и
Линейка.
Арифметика.
Со времен позднего средневековья у Арифметики скрижаль (Дощечка),
исписанная цифрами, на которой она может писать. Или — реже — она
держит Абак. Как и у Геометрии, у нее может быть Линейка.
Астрономия
(некогда часть более широкой области астрологии) имеет (со времен
Марциана) шар (Держава) — собственно небесный глобус, на котором
нанесены созвездия, но далеко не всегда он различим как таковой.
Подобно Геометрии, она может измерять его сферическим Циркулем. У
нее имеется Секстант, первоначально использовавшийся для измерения
звезд, и иногда армилярная Сфера. Астрономия является также сферой
Урании (одной из девяти Муз), у которой те же атрибуты.
Музыка
по традиции предстает в виде женщины, играющей на музыкальном
инструменте. В средние века у нее набор из трех или четырех
колокольчиков, по которым она ударяет молоточком. Позднее ее
инструментами могут быть портативный Орган, Лютня, Виола или скрипка.
Некоторые из них являются также атрибутами Цецилии. У нее может быть
Лебедь (из-за легенды о его песне). Как часть этой серии персонажей
Музыка иногда может представляться Орфеем, приручающим своей игрой
животных.
